杨震（？—124年），字伯起，东汉弘农华阴郡（今陕西省潼关县）人，幼通经史，博览群书，中年从教，有弟子三千，多成栋梁之材，人称“关西夫子”“关西孔子”；五十岁入仕途，官至太尉。杨震一生刚正不阿，勤勉清廉，以“四知”拒金的故事，美名远扬，又以遗财不如遗清白的治家之道，给后世留下清白家风。

站在秦岭东部北麓，凝望天空，但见一片苍茫。历史在渭、洛、黄三河交汇的地方，哺育了万亩荷塘。茂盛的莲叶之间，不时有蛙鸣阵阵，仿佛在讲述着两千年前一代名臣杨震清正廉洁、清白做人的故事。

杨震自幼勤奋好学，博览群书，是名震一时的大才子。在历史上，杨震以“四知”拒金而为人们津津乐道，又以“清白传家”被后世广为传颂。

杨震早年热衷教育事业，20岁以后一心一意自费开设学堂教授学生，开始了他的教育生涯。他教学有方，名气大、学生多，被人们尊称为“关西孔子”。杨震在家乡办学一办就是30年，培养了一大批优秀人才。在被大将军邓骘招募时，杨震已到知天命之年。被招募后不久，杨震便被推荐为茂才，先后担任了荆州刺史、东莱太守，直到汉安帝延光二年担任太尉，掌管国家军事大权。

虽位高权重，杨震却始终为官清廉、不谋私利，一生都在追求清白正直。他在赴任东莱太守途中路经昌邑，昌邑县令王密是杨震任荆州刺史时提拔起来的，听说杨震途经本地，为报答知遇之恩，特备黄金10斤，趁夜深人静送至杨震住处。杨震不但不受，反而严厉斥责了王密。王密辩解说：“三更半夜不会有人知道，更不会影响到老师的人品。”杨震说：“天知、神知、我知、你知，怎么能说无人知道呢？”从此，“四知”拒金的故事，就传为千古佳话，后人因此称杨震为“四知先生”。杨震为官十几年，即使后来官至太尉，依然秉承清廉作风。他不修豪华宅府，常以素菜为食，衣无锦绣，徒步往来不乘马车。在他蒙冤被罢官、决定以死明志时，仍要求子女“以杂木为棺，布单被裁足盖形，勿归冢次，勿设祭祠”，绝不厚葬。有人劝杨震为子孙考虑，置办产业。杨震坚决不肯，慨然说道：“使后世称为清白吏子孙，以此遗之，不亦厚乎？”

在杨震看来，始终保持清白廉洁的形象和节操，就是他留给后世子孙最好的遗产和礼物。

审视杨震后裔的人生轨迹，他的子孙们深受做“清白吏”家风影响，个个都为官清廉。杨震家族从杨震起四代人连续担任“三公”职务，代代皆能守住“清白吏”之名声。据 《后汉书·杨震列传》记载，“自震至彪，四世太尉，德业相继”，代代 “能守家风，为世所贵”。

清白名声远，久久传不泯。杨震的五个儿子都以“清白正直”誉满天下，特别是三子杨秉自律极严，以“三不惑”即不饮酒、不贪财、不近色闻名于世，人们赞其为“淳白”。杨秉之子杨赐，官至司徒、司空、太尉，同样继承了杨家清正廉洁、刚正不阿、无私无畏的风范。《后汉书·杨震列传》中载有杨赐的奏章，他不畏权势，仗义执言弹劾贪官。杨赐之子杨彪，亦官至太尉。179年，杨彪时任京兆尹，毅然决然地处死了作恶的宦官黄门令王甫。

杨奇是杨震长门曾孙，少有大志，不以家势为名，与英才俊杰为友，不和豪强富贵者来往，汉灵帝时为侍中。他不献媚求荣，敢于谏言。汉灵帝曾说他，你脖项硬直，不低头屈项，真正是杨震的子孙。

天下杨氏出弘农，弘农是天下杨氏的发源地，杨震被公认为杨氏家族的发脉始祖。其“清白吏”的家规，泽被千年，对子孙后代产生了深远影响。

杨氏后人都以“清白传家”“四知家风”作为祖训，制定悬挂了形式多样、主题相近的家规家训。以杨震 “四知”典故命名的“四知堂”“清白堂”，遍布各地，甚至在马来西亚、印尼、新加坡等国都有杨氏后人为纪念杨震所建的祠堂。杨震精神早已远渡重洋超越了国界，深深影响着人们。

一如李白吟咏杨震：“关西杨伯起，汉日旧称贤。四代三公族，清风播人天。”